अब तक आपने भगवान श्री राम के मंदिर देखे होंगे, जहां केवल राम, लक्ष्मण जानकी और हनुमान की ही पूजा की जाती है। लेकिन मैंने कभी नहीं सुना कि भगवान राम की बहन की पूजा किसी मंदिर में होती हो. आज हम आपको एक ऐसे मंदिर के बारे में बताएंगे जहां श्री राम की बहन की पूजा की जाती है।
श्री राम की बहन का मंदिर हिमाचल के कुल्लू में स्थित है, जहां न केवल श्री राम की बहन बल्कि उनके पति की भी पूजा की जाती है।
आपको भगवान श्री राम के पिता या माता का नाम तो याद होगा, लेकिन उनकी बहन का नाम शायद आपको याद न हो या आपको पता भी न हो। आप भी सोचेंगे कि उसकी कोई बहन भी थी? आपको ऐसे बहुत ही कम लोग मिलेंगे जिन्हें इस बात का एहसास होगा कि श्री राम की एक बहन भी थी। और उनकी पूजा भी की जाती है.
हिमाचल प्रदेश में एक ऐसा मंदिर है, जहां मुख्य रूप से भगवान राम की बहन की पूजा की जाती है। हिमाचल के कुल्लू से लगभग 50 किलोमीटर दूर एक प्राचीन मंदिर है जहां भगवान श्री राम की बहन शांता देवी की प्रतिदिन पूजा की जाती है। मंदिर में न केवल स्थानीय लोग बल्कि दूसरे शहरों से भी श्रद्धालु आकर पूजा करते हैं। कहा जाता है कि जो भक्त इस मंदिर में सच्ची आस्था से पूजा करता है उसे शांता देवी के साथ-साथ भगवान श्री राम का भी आशीर्वाद मिलता है। यहां दशहरे का त्योहार बहुत धूमधाम से मनाया जाता है।
पौराणिक कथाओं के अनुसार कहा जाता है कि भगवान श्री राम की बहन शांता उनसे बड़ी थीं। कई बाघा लोगों का मानना है कि उनके जन्म के बाद, राजा दशरथ के पास वंश को आगे बढ़ाने के लिए कोई पुत्र नहीं था। इसके बाद राजा दशरथ ने अपने पुत्र कामेष्टि से यज्ञ कराया। यज्ञ करने के बाद, राम, भरत और जुड़वा (जुड़वा) लक्ष्मण और शत्रुघ्न का जन्म हुआ। हालाँकि, ऐसा कहा जाता है कि राजा दशरथ ने चारों भाइयों के जन्म से पहले ही अपनी बेटी को गोद ले लिया था।
श्री राम की बहन और उनके नाम शांता का उल्लेख रामायण में भी मिलता है। वह चार भाइयों में सबसे बड़े थे। कहा जाता है कि शांता दशरथ और कौशल्या की बेटी थीं, जिन्हें कौशल्या की बड़ी बहन वर्षिणी ने गोद लिया था। कहा जाता है कि वर्षिणी की कोई संतान नहीं थी जिसके बाद उन्होंने शांता को गोद लेने की इच्छा जताई और राजा दशरथ ने उन्हें गोद ले लिया।
पौराणिक कथाओं के अनुसार, शांता को वेदों और कलाओं के साथ-साथ मूर्तिकला का भी ज्ञान था। शांता देवी का विवाह श्रृंग ऋषि से हुआ था। साथ ही भगवान राम की बहन अंगा भी देश की रानी थीं। कुल्लू के शांता मंदिर में देवी के साथ-साथ उनके पति श्रृंग ऋषि की भी पूजा की जाती है।
